'Operatie Jeltsin is succesvol verlopen'
Door onze correspondent HANS NIJENHUIS 
MOSKOU, 5 NOV. De Russische president Boris Jeltsin heeft vandaag zijn langverwa
chte hartoperatie
ondergaan. De operatie, die vanmorgen om zeven uur begon en meer dan
zeven uur duurde, is volgens het Kremlin goed verlopen.
Vanmiddag om eacute;&eacute;n uur werd tussentijds door Jeltsins
woordvoerder gemeld dat de ingreep ,,volgens plan'' verliep. ,,Er zijn
geen complicaties.'' Anderhalf uur later meldden de persbureaus
RIA-Novosti en Interfax op basis van anonieme bronnen in het Kremlin dat
de operatie voorbij was en een succes kon worden genoemd. Een duur van
zes tot acht uur wordt voor een bypassoperatie zoals die van Jeltsin
niet als uitzonderlijk beschouwd.
Jeltsin heeft voorafgaand aan de operatie al zijn bevoegdheden
overgedragen aan premier Tsjernomyrdin. ,,Geen minuut zal het land
zonder volledig bevoegde leider zijn. Hij en mijn andere collega's zijn
ervaren en betrouwbaar'', schreef hij in een boodschap aan het Russische
volk, die bekend werd gemaakt toen hij al onder narcose was.
De bypass-operatie stond zoals eerder aangekondigd onder leiding van
Renat Aktsjoerin, een voormalig leerling van de Amerikaanse pionier
Michael DeBakey. Het Russische team werd buiten de operatiezaal - zoals
het Kremlin onderstreepte - geadviseerd door DeBakey en andere
Amerikaanse en Duitse specialisten. Ook premier Tsjernomyrdin en
Jeltsins stafchef Anatoli Tsjoebais waren in het ziekenhuis aanwezig.
Een bypass-operatie is in medisch opzicht doorgaans routine, in politiek
opzicht was de operatie van vandaag dat echter allerminst. De 65-jarige
Jeltsin kampt al langer met hartklachten en is sinds zijn herverkiezing
afgelopen zomer nauwelijks in het openbaar verschenen. Zijn afwezigheid
heeft in het Kremlin een machtsstrijd aangewakkerd, waardoor niet altijd
duidelijk is wie Rusland regeert.
Jeltsin zei in zijn boodschap te verwachten snel en volledig te
herstellen. ,,
Ik ben niet van plan lang in het ziekenhuis te blijven. Ik geloof dat ik
binnenkort weer op volle kracht zal werken, zoals ik dat vroeger deed.''
De precieze datum van de operatie was door het Kremlin van te voren niet
bekendgemaakt. Vanmorgen bevestigde Jeltsins woordvoerder pas een uur
nadat de operatie was begonnen, dat zij plaatshad.
Dat is echter al een breuk met het Sovjet-verleden, waarin de
gezondheidstoestand van 's lands leiders als staatsgeheim werd
behandeld. Nog tijdens de verkiezingscampagne dit voorjaar werd de
vitaliteit van de president onderstreept. Begin september, nadat hij
voor vier jaar was herkozen, maakte de president uiteindelijk op de
televisie bekend dat hij geopereerd zou worden. In de weken daarna is
hij in een sanatorium buiten Moskou voorbereid op de operatie.
