Nederland is klaar voor de muntunie
Door een onzer redacteuren
DEN HAAG, 17 SEPT. Nederland kan toetreden
tot de Economische en Monetaire Unie (EMU) waarbij de gulden wordt
vervangen door de euro. De economie en de overheidsfinancieuml;n
ontwikkelen zich voorspoedig. Dat creeuml;ert ruimte voor grootscheepse
investeringen in de infrastructuur. Dat staat in de rijksbegroting 1997
die het kabinet vanmiddag heeft gepresenteerd. ,,Het beleid waarvoor
velen offers hebben gebracht werpt nu vruchten af'', zei koningin
Beatrix in de Troonrede. ,,De huidige ontwikkelingen zijn bemoedigend.
(-) Voor het eerst sinds een kwart eeuw neemt het totale aantal
uitkerings- en pensioengerechtigden af, ondanks de toenemende
vergrijzing'', aldus de Troonrede.
Het financieringstekort en de staatsschuld dalen voldoende om deel te
nemen aan de monetaire unie. Begin 1998 wordt op basis van de resultaten
van 1997 bepaald welke landen worden toegelaten tot de EMU. ,,Als
Nederland zich niet kwalificeert, kwalificeert zich geen enkel land'',
zegt minister Zalm (Financieuml;n) in een vraaggesprek met NRC
Handelsblad. Dit jaar en volgend jaar ligt de economische groei, met
respectievelijk 2,5 en 2,75 procent, boven het Europees gemiddelde. Dit
gelt ook voor de groei van de werkgelegenheid. Het kabinet loopt voor op
het regeerakkoord. Daarin stond dat eind 1998 een groei van 350.000
extra banen moest zijn bereikt, dit aantal wordt volgend jaar al
gerealiseerd. Het aantal mensen met een WW-uitkering daalt.
Het kabinet wil de ruimtelijke ordening prominent op de politieke agenda
zetten. Om die reden presenteert het kabinet vandaag een schets voor de
ruimtelijke ordening na de eeuwwisseling met drie extra nota's op het
gebied van verkeer en ruimtelijke ordening plus een brief over de
'versterking van de ruimtelijk-economische structuur'. ,,Alles op alles
moet worden gezet om te voorkomen dat ons land vastloopt in een
verkeersinfarct'', schrijft het kabinet in de brief. ,,Op korte en 
middellange termijn is een aanvalsplan voor de
bereikbaarheid noodzakelijk.''
Op het gebied van ruimte en mobiliteit zijn er tot 2010 honderden
projecten, hetzij reeds in uitvoering, of in voorbereiding, dan wel in
studie. ,,Het is van het grootste belang dat belemmeringen voor een
daadkrachtig openbaar bestuur op alle niveaus worden weggenomen'', aldus
de Troonrede.
Voor de komende jaren wordt twee miljard gulden extra besteed aan het
vergroten van de capaciteit van de wegen en verbeteren van het openbaar
vervoer. Op korte termijn heeft de versterking van de 'vitaliteit' van
de grote steden, met name in de Randstad, prioriteit. Volgens Kok moeten
in de volgende kabinetsperiode jaarlijks enkele miljarden guldens extra,
en vanaf het begin van de volgende eeuw nog veel meer, worden
uitgetrokken voor de infrastructuur.
Het kabinet trekt 750 miljoen gulden uit voor maatregelen om de uitstoot
van het belangrijkste broeikasgas kooldioxide te beperken, nu uit
berekeningen van het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu
(RIVM) is gebleken dat die uitstoot toeneemt in plaats van daalt. Bij de
presentatie van de Milieubalans zei RIVM-directeur N.D. van Egmond dat
ondanks deze investering de kabinetsdoelstelling van een CO-reductie met
drie procent in tien jaar ,,menselijkerwijs niet meer gehaald kan
worden''.
De regeringsfracties PvdA, VVD en D66 hebben zich zeer positief
uitgelaten over de Miljoenennota. De oppositie meent dat de de positie
van de laagste inkomens aantast en het milieu schade berokkent.
