Clinton klem door seksaffaire adviseur
Door onze correspondent 
CHICAGO, 30 AUG. De Amerikaanse president
Clinton is gisteren, op de dag dat hij de nominatie van zijn partij voor
een tweede ambtstermijn aanvaardde, in ernstige verlegenheid gebracht
door het aftreden van een van zijn voornaamste politieke adviseurs ten
gevolge van een seksschandaal.
Volgens een artikel in de sensatiekrant The Star van gisteren
heeft Dick Morris, die geldt als de man achter Clintons politieke
herstel van het afgelopen jaar, vertrouwelijke informatie uit het Witte
Huis gedeeld met een prostituee met wie hij een langdurige verhouding
had. Hij zou de vrouw, Sherry Rowlands, onder meer hebben laten
meeluisteren met telefoongesprekken met de president.
De kwestie-Morris wierp een schaduw over de feestelijke afsluiting van
de Democratische conventie in Chicago, en over de toespraak waarin
Clinton een tweede termijn in het vooruitzicht stelde die ,,een brug
naar de 21ste eeuw'' moet zijn. Clinton noch enige andere spreker ging
op de kwestie in. Hij sprak over de resultaten van zijn eerste vier jaar
in het Witte Huis en zette de koers uit voor de volgende vier - tot
groot enthousiasme van de gedelegeerden die door de affaire niet uit het
veld geslagen leken.
Clinton kondigde een reeks beleidsvoornemens aan, waaronder afschaffing
van de belasting op vermogensgroei, voor mensen die hun huis verkopen.
Hij noemde het een morele verplichting te zorgen dat er voldoende banen
zijn voor mensen die onder de nieuwe bijstandswet verplicht worden te
gaan werken. Er werd luid geklapt toen hij daaraan toevoegde: ,,En ik
daag alle zakenlieden uit die ooit geklaagd hebben over het falen van
het oude bijstandssysteem om te proberen iemand in dienst te nemen die
nu nog bijstand krijgt.'' Clinton noemde het ,,erg, erg pijnlijk voor
mij'' dat het drugsgebruik onder jongeren de afgelopen jaren is
toegenomen, en beloofde een intensief antidrugsbeleid.
Voor de media was de kwestie-Morris de hele dag groot nieuws. Dat
uitgerekend de man die ervoor gezorgd heeft dat morele thema's en ,,de
waarden van het gezin'' een belangrijke rol zijn gaan spelen in Clintons
campagne nu het middelpunt is van een zedenschandaal, versterkte het
schokeffect. De affaire roept herinneringen op aan de onthullingen, vier
jaar geleden, over Clintons eigen buitenechtelijke verhoudingen.
Bovendien stellen commentatoren en politieke tegenstanders van de
president zijn oordeelsvermogen nu opnieuw ter discussie, en ook de
betrouwbaarheid van de vrienden en medewerkers met wie hij zich omringt.
Morris noch het Witte Huis bevestigde de strekking van het artikel. In
een schriftelijke verklaring zei de politieke adviseur gisteren dat hij
terugtrad om zijn ,,vrouw, gezin en vrienden niet te onderwerpen aan de
sadistische giftigheden van de sensatiepers''.
Morris verliet Chicago meteen en vloog naar zijn huis in Connecticut. De
president noemde Morris bij monde van zijn woordvoerder ,,mijn vriend en
een voortreffelijke politieke strateeg''. Bob Dole, Clintons rivaal voor
de presidentsverkiezingen van 5 november, zei gisteren dat het vertrek
van Morris betekent dat Clinton nog slechts linkse adviseurs heeft.
Volgens de auteur van het artikel heeft de prostituee The Star
enkele weken geleden benaderd met de vraag of de krant
geiuml;nteresseerd was in haar verhouding met Morris. The Star
zou haar voor de tip hebben betaald, hoeveel is echter niet bekend.
Volgens het artikel, dat geiuml;llustreerd is met foto's, las Morris de
vrouw toespraken voor van Hillary Clinton en vice-president Gore,
bedoeld voor de Democratische conventie, nog voor ze uitgesproken waren.
Het nieuws dat onderzoekers aanwijzingen hadden dat er lang geleden
biologisch leven op Mars is geweest, vertelde hij haar toen ,,nog maar
zeven mensen op de hele wereld'' het wisten.
Vorige week donderdag zouden Morris en de vrouw elkaar voor het laatst
hebben ontmoet. Maandag was Morris, die doorgaans buiten de publiciteit
opereert, het onderwerp van een omslagartikel van het weekblad
Time over zijn invloedrijke positie. Maar dinsdag meldde The
Wall Street Journal dat Morris' invloed tanende was en dat hij geen
inzage meer kreeg in sommige belangrijke toespraken.
