Lebed twijfelt aan bevelen van Jeltsin
Door onze correspondent HANS NIJENHUIS 
MOSKOU, 20 AUG. Lebed vertrekt
morgen voor de derde keer in een week naar Tsjetsjenieuml; om
,,spoedmaatregelen te nemen om de enorme spanning, die daar is ontstaan,
weg te nemen''. Inmiddels wordt de Russische bevelhebber die gisteren
dreigde Grozny te bombarderen, vervangen. Over Jeltsins bevel aan Lebed,
eerder deze week, om een vredesplan uit te werken en Grozny weer in
Russische handen te brengen, meldde de Veiligheidsraad van- middag: ,,De
inhoud van de documenten geeft aanleiding tot twijfel of de president
van Rusland een direct aandeel had in [de opstelling van] de tekst.''
Jeltsin zelf is volgens zijn woordvoerder voor twee dagen vertrokken
naar Valdaj, een vakantieoord 350 kilometer van Moskou. Berichten dat
hij in het ziekenhuis zou zijn opgenomen werden 'absurd' genoemd. De
gebeurtenissen van het afgelopen etmaal duiden op onvermogen van de
president persoonlijk in te grijpen in een machtsstrijd tussen de
hoofdrolspelers in de Tsjetsjenieuml;-crisis.
Generaal Konstantin Poelikovski, commandant van de Russische troepen in
Tsjetsjenieuml;, is vervangen door zijn voorganger, generaal
Vjatsjeslav Tichomirov, zo wist vanmiddag het persbureau Interfax te
melden. Officieel is de vervanging nog niet bekendgemaakt; mogelijk gaat
het slechts om Tichomirovs terugkeer van verlof. Poelikovski had
gisteren aangekondigd de Tsjetsjeense hoofdstad, die sinds 6 augustus
grotendeels in handen van de rebellen is, met geweld te heroveren.
,,Grozny zal worden gezuiverd van rebellen. We zijn niet van plan de
brutale en barbaarse acties te tolereren van illegale benden die
doorgaan onze helikopters neer te schieten, sabotage plegen en onze
soldaten omsingelen.''
Poelikovski gaf burgers 48 uur de tijd om de stad te verlaten, hetgeen
zij vanmorgen met duizenden tegelijk begonnen te doen. ,,Na het
verstrijken van de tijdslimiet behoud ik me het recht voor om alle
beschikbare middelen te gebruiken, inclusief bommenwerpers,
granaatwerpers en artillerie om de posities van de rebellen te
bombarderen'', zei Poelikovski gisteren.
Jeltsins veiligheidsadviseur Aleksandr Lebed had zich gisteren juist
teacute;gen grootscheepse luchtaanvallen uitgesproken. Die zouden het
conflict alleen maar uitbreiden, aldus Lebed, die vorige week een wankel
bestand had weten te bereiken. Vandaag kondigde hij aan morgen
persoonlijk naar Grozny te gaan om orde op zaken te stellen. Kort na die
aankondiging kwam het bericht over het ontslag van Poelikovski.
