Tsjetsjenen zetten aanval in op Grozny
Door onze correspondent HANS NIJENHUIS 
MOSKOU, 6 AUG. Tsjetsjeense
rebellen zijn vanmorgen in een grootscheeps offensief de hoofdstad
Grozny en de steden Argoen en Goedermes binnengevallen. In Moskou had om
8.50 uur een ontploffing plaats op de plek waar drie minuten later de
auto van premier Tsjernomyrdin passeerde.
Een verband tussen het Tsjetsjeense offensief en de ontploffing is nog
niet aangetoond. Vanmiddag werd, zonder verdere toelichting, gemeld dat
het niet ging om een aanslag. Er raakte niemand gewond. Twee eerdere
ontploffingen in Moskou, vorige maand in twee bussen, werden door de
Russische autoriteiten veroordeeld als 'terroristische aanslagen' en
toegeschreven aan Tsjetsjenen.
Het offensief in Tsjetsjenieuml;, waaraan volgens verschillende
meldingen alleen al in Grozny 200 tot 350 strijders deelnemen, is het
grootste sinds een vergelijkbare aanval in maart, toen de rebellen korte
tijd een groot deel van Grozny wisten te bezetten. Volgens de
pro-Russische regering in Tsjetsjenieuml; is de actie bedoeld om een
schaduw te werpen over de inauguratie van president Boris Jeltsin, die
voor vrijdag op de agenda staat. Jeltsin zelf is overigens volgens zijn
persdienst vanmorgen weer aan het werk gegaan in het Kremlin, nadat hij
de afgelopen weken heeft doorgebracht in een regeringssanatorium.
Hoewel Jeltsin tijdens zijn verkiezingscampagne vredesonderhandelingen
had georganiseerd en de Tsjetsjeense oorlog ten einde had verklaard, is
direct na zijn herverkiezing op 3 juli de strijd weer opgelaaid. De
rebellen hebben de Russische strijdkrachten ervan beschuldigd willekeurig dorpen
 vanuit de lucht te bestoken, waarbij grote
aantallen burgerslachtoffers zouden vallen. De Russen op hun beurt
hebben de rebellen verweten eerdere bestandsafspraken niet na te komen.
Sinds vanmorgen vroeg vechten in Grozny groepen strijders zich een weg
naar het centrum van de Tsjetsjeense hoofdstad. De woordvoerder van de
rebellen, Movladi Oedoegov, zei dat ,,een speciale operatie is begonnen
om de bezettingsmacht te neutraliseren''. Volgens hem zijn de
belangrijkste communicatie- en transportcentra inmiddels in handen van
de rebellen gevallen.
Volgens het persbureau Interfax hadden de rebellen tot vanmorgen half
elf al vijf Russische helikopters en vier pantservoertuigen
uitgeschakeld. Over aantallen slachtoffers is weinig bekend. Van
Russische zijde werden elf doden en 50 gewonden gemeld. Een Russische
gevechtshelikopter schoot vanochtend raketten af op het centrum van
Grozny.
Het was rond het middaguur nog niet duidelijk of de aanvallers erin
zouden slagen het gebouw van de pro-Russische regering te bereiken. Het
veroveren van dat zwaar bewaakte gebouw zou een grote symbolische
overwinning voor de rebellen betekenen.
