Therapie tegen aids kan succes blijken
Door onze redactie wetenschappen
ROTTERDAM, 9 MEI. Een combinatietherapie tegen aids kan patieuml;nten
binnen twee tot drie jaar virusvrij maken. Dat schrijven Nederlandse en
Amerikaanse onderzoekers in de vandaag en gisteren verschenen bladen
Nature en Science . 
 
,,Het is theorie, nu moeten we de zaak in de praktijk testen'', reageert
aidsonderzoeker prof.dr. F. Miedema op het verschijnen van de
resultaten. Miedema erkent dat het aidsonderzoek in het laatste jaar
grote stappen voorwaarts heeft gemaakt. Onder andere door de invoering
van de combinatietherapie. Daarbij wordt een patieuml;nt niet zoals
gewoonlijk met eacute;&eacute;n, maar met twee of meer medicijnen
tegelijkertijd behandeld. Door het aidsvirus verschillend aan te pakken,
is een infectie beter te bestrijden.
Hoe goed de combinatietherapie werkte was slechts ten dele bekend.
Onderzoekers keken alleen in het bloed, waar ze het merendeel van het
virus aantroffen. Binnen twee weken na aanvang van combinatietherapie
was 99 procent van het aidsvirus hiv verdwenen. Maar hiv kan zich ook
ophouden in lymfeweefsel, zoals de milt en de amandelen. ,,Nu is voor
het eerst netjes aangetoond dat het virus ook zo goed als helemaal uit
lymfeweefsel verdwijnt'', aldus Miedema, aidsonderzoeker is aan het
Centraal Laboratorium voor de Bloedtransfusiedienst in Amsterdam. Hij is
ook hoogleraar Immunologie in Amsterdam.  De Nederlandse onderzoekers,
verbonden aan het Academisch Medisch Centrum in Amsterdam, volgden tien
aidspatieuml;nten gedurende 24 weken. De
patieuml;nten kregen drie geneesmiddelen tegen hiv. De onderzoekers
namen 2 dagen voacute;&oacute;r het begin van de behandeling stukjes
weefsel uit de amandelen. Datzelfde deden ze twee dagen, 22 dagen en 24
weken na aanvang van de therapie. Na zes maanden bleek de concentratie
van het virus te zijn afgenomen met 99,9 procent. Miedema: ,,Maar ze
geven geen honderd procent zekerheid dat patieuml;nten helemaal
virusvrij zijn. En daar gaat het om. Je moacute;et ook die laatste
virussen vernietigen.''
De Amerikaanse onderzoekers concluderen dat een patieuml;nt een
combinatietherapie (kosten: 12.000 gulden per jaar per persoon) 2,5 tot
3 jaar moet volhouden. Dan is de patieuml;nt virusvrij. Maar ook de
Amerikanen houden een slag om de arm. Ze baseren hun resultaten op een
wiskundig model, niet op waarnemingen in de praktijk. Miedema ziet nog
andere beperkingen. ,,De therapie is erg zwaar. Er zijn mensen die de
kuur niet afmaken. Of ze houden zich niet precies aan het programma om
pillen te slikken. Je moet er helaas van uit gaan dat er mensen zijn bij
wie de therapie mislukt. Dan dan dreigt het gevaar dat het virus
resistent wordt. En als dat gebeurt heb je grote problemen, want dat
ondermijnt het effect van de huidige medicijnen.''
