Clinton wierf zelf geld campagnekas
Door onze correspondent 
WASHINGTON, 8 MAART. President Clinton erkent
dat hij wellicht, net als zijn vice-president Al Gore, vanuit het Witte
Huis telefonisch geldschieters heeft benaderd met verzoeken om
financieuml;le hulp voor zijn verkiezingscampagne. ,,Ik kan niet zeggen
dat ik het nooit heb gedaan. Ik weet het eerlijk gezegd niet zeker.'' De
Amerikaanse wet verbiedt politieke fondsenwerving in het Witte Huis of
enig ander overheidsgebouw. De Amerikaanse president zei een en ander
gisteren op een persconferentie in het Witte Huis, die vrijwel geheel in
het teken stond van het groeiende schandaal over de fondsenwerving van
Clinton en de Democraten. ,,Ik heb de afgelopen vier jaar honderden en
nog eens honderden, misschien wel duizenden telefoongesprekken
gevoerd'', aldus de president. ,,Ik sluit niet uit dat ik wel eens heb
gezegd: we hebben uw hulp nodig. Maar het is niet iets wat ik graag
doe.''
In reactie op suggesties dat geldschieters invloed konden uitoefenen op
zijn beleid betoogde Clinton met grote stelligheid dat ,,er geen
bewijzen te vinden zijn dat ik mijn beleid veranderde louter wegens
campagnebijdragen''. Hoewel de president zijn best deed om de opwinding
in de media over de financiering van zijn campagne te sussen, erkende
hij dat sommige onthullingen van de afgelopen maanden ook hemzelf hadden
geschokt. ,,Ik was meer geeuml;rgerd dan jullie'', zei hij tot de
aanwezige journalisten, ,,dat mijn partij de herkomst van cheques die
binnenkwamen niet controleerde. Ik was verbijsterd en des duivels.''
Clinton nam het op voor zijn vice-president, die de
afgelopen week toegaf dat hij vanuit zijn kantoor in het Witte Huis per
telefoon enkele tientallen geldschieters heeft gebeld met klemmende
verzoeken om financieuml;le bijdragen. Clinton zei dat Gore niets
verkeerds heeft gedaan. Sommige van de donoren die door Gore zijn
benaderd hebben later verklaard dat ze het gevoel hadden ,,uitgeschud''
te worden, maar niet durfden te weigeren omdat ze
zakelijke belangen hadden waarvoor goede relaties met de regering
essentieel waren.
Ook verdedigde Clinton de stafchef van zijn vrouw Hillary, Margaret A.
Williams, van wie deze week bekend werd dat ze in 1995 50.000 dollar
aannam van een Californische zakenman die het Witte Huis bezocht.
Ambtenaren mogen in overheidsgebouwen geen campagnebijdragen accepteren.
De voorzitter van de Democratische Partij, gouverneur Roy Romer van
Colorado, heeft scherp afstand van haar genomen, maar Clinton noemde
haar een ,,rechtschapen persoon''.
Clinton wees erop dat met alle macht fondsen werven de enige manier is
om niet weggevaagd te worden door de Republikeinen, die altijd meer
donaties weten te verzamelen.
