Tweekamp tussen Clerc en Tzizjov
ABIDJAN, 27 NOV. Zonder een enkele verwachting begon hij aan het WK
dammen in Ivoorkust. Gisteren eindigde Rob Clerc echter met
titelverdediger Aleksei Tzizjov op de eerste plaats en moet een barrage
komend jaar uitmaken wie zich wereldkampioen mag noemen.
De 41-jarige Rob Clerc behaalde in de ,,nadagen van zijn
damcarriegrave;re'', zoals hij het zelf vooraf stelde, een ongekend
succes. ,,Toen ik naar Ivoorkust ging, wist ik niet eens zeker of ik zou
meespelen. Ik geloofde het pas toen ik werkelijk achter het bord zat. Ik
ben natuurlijk zeer gelukkig en tevreden. Wie zou dat niet zijn als hij
als eerste eindigt in een WK.''
De zesvoudig Nederlands kampioen had een minder succesvolle periode
achter de rug. ,,De motivatie verdwijnt als je twintig jaar in de
wereldtop meedraait. Er is weinig te verdienen en na zo'n lange periode
raakt de pijp leeg. Daarom speel ik ook nog betrekkelijk weinig.
Eigenlijk alleen in titeltoernooien.''
Clerc overleefde in Ivoorkust met de moeite de voorronde. ,,Het ging
niet bepaald lekker en ik hield er rekening mee dat ik de finale niet
zou halen. Ik was zelfs al van plan mijn vliegticket te veranderen toen
ik me via de barrages toch nog plaatste voor de eindstrijd.'' Clerc had
weinig vertrouwen in een goede afloop van de barrage. ,,De organisatie
van de extra partijen deugde niet, zoals trouwens het hele toernooi
onder absurde omstandigheden is gespeeld. Dit is het slechtste dat ik
ooit heb meegemaakt. Ook al scoorde ik mijn beste resultaat van de drie
in Afrika gespeelde wereldkampioenschappen.''
,,Ik was toch wel blij de finale te hebben gehaald. Anders bekijkt men
over enkele jaren de uitslag om zich af te vragen waar Clerc is
gebleven. Dat is het schrikbeeld van iedere topsporter: zomaar
verdwijnen. Geruisloos. Dat wil ik zeker niet. Maar ik praat liever niet
meer over een afscheid of stoppen. We zien wel'', meent Clerc, die zich
moreel de winnaar van het achttiende WK voelt. ,,Tzizjov en Schwarzman
winnen van de dammers uit Ivoorkust. Ik niet. Maar ik heb wel van vier
grootmeesters gewonnen en dat geeft een prettig gevoel.''
De kritiek dat hij alleen maar tot winst komt tegen spelers die risico's
nemen, wijst Clerc van de hand. ,,Iedereen heeft wel eens geluk. Ik was
echter dicht bij de winst tegen Sekongo en ook tegen Baljakin heb ik in
de voorlaatste ronde vol op winst gespeeld. Vaak win ik partijen waarin
ik op remise reken en speel ik remise in duels waarbij ik veel druk op
de tegenstander uitoefen'', stelt Clerc.
Titelverdediger Tzizjov vindt dat Clerc wel degelijk veel geluk had.
,,Wat bij mij tegenzat, lukte hem wel. Normaal gesproken zijn
overwinningen op Gantwarg en zeker Valneris uitzonderingen. Maar ik heb
liever een herkamp tegen Clerc dan tegen Schwarzman. Nederlanders nemen
altijd risico's. Dan kan ik ook winnen. Russische spelers denken meer
aan hun eigen kansen'', aldus de titelverdediger. (ANP)
