Koeman in Barcelona met applaus begroet
Door onze redacteur HANS KLIPPUS 
BARCELONA, 15 OKT. De spelersbus van
Feyenoord had gistermiddag oponthoud op het vliegveld van Barcelona. Het
wachten was op Ronald Koeman die in de aankomsthal met applaus werd
begroet en meteen een groot aantal microfoons onder zijn neus kreeg
gedrukt. Er was in de chaos geen doorkomen aan voor de verdediger en
uiteindelijk moest hij door de politie worden ontzet. Koeman is even
terug in de stad waar hij ,,zes fantastische jaren'' bij FC Barcelona
doorbracht. De tweede club van de stad, Espanyol, is vanavond in de
tweede ronde van het UEFA-Cuptoernooi tegenstander van Feyenoord.
Koeman heeft nog nooit verloren van Espanyol. Hij schat dat hij met
Barcelona zo'n acht keer tegen de stadgenoot heeft gespeeld. Alleen in
het eerste Spaanse jaar van Koeman speelde Espanyol niet in de
Primera Divisioacute;n. ,,Ik zal zeker niet met gejuich worden
ontvangen'', blikte de kalme Koeman vooruit. ,,Want ik heb bij de vijand
gespeeld. Maar ik heb me in die jaren niet zodanig gedragen dat ik bang
hoef te zijn voor erge dingen.''
Espanyol (van 1900) heeft een veel kleinere aanhang dan FC Barcelona,
maar wel een zeer fanatieke. De blauw-witte supporters delen de liefde
voor hun club, maar zijn politiek verdeeld. Bij thuiswedstrijden staat
achter eacute;&eacute;n van de doelen een groep extreem-rechtse fans,
die met Spaanse vlaggen zwaait en Spaanse leuzen roept. Deze
Brigadas Blanquiazules houden de herinnering aan vroeger levend.
De club koos tijdens de burgeroorlog in de jaren dertig tussen de
nationalisten en communisten onverbiddelijk de zijde van Franco en het
centrale gezag in Madrid. In die tijd speelde Espanyol ook geheel in het
zwart, de kleur van het fascisme.
Tegenwoordig zijn, zo heeft een onderzoek uitgewezen, de meeste fans
pro-Catalaans en voorstander van zelfbestuur van de deelprovincie.
Daarom veranderde de club twee jaar geleden officieel de naam van het
Spaanse Espantilde;ol in het Catalaanse Espanyol. Toch
zijn er nog overal beeltenissen met de oude spelling
te vinden, zelfs op de gevel van stadion Sarri. Het Espanyol-bestuur
zegt echter het besmette verleden zo snel mogelijk te willen vergeten.
Zo herinnert niets bij de club aan de bekerwinst van 1940. Er hangen
geen foto's van dat succes in de catacomben en in de beschreven historie
is er ook geen vermelding.
Toch won de club slechts twee keer de nationale beker. Espanyol was nog
nooit landskampioen, maar behoort wel tot de oude drijvende krachten van
het Spaanse voetbal. De vereniging was een van de oprichters van de
voetballiga. Heacute;t hoogtepunt uit de clubgeschiedenis was in 1988
het bereiken van de UEFA-Cupfinale, waarin na strafschoppen van het Duitse Bayer
 Leverkusen werd verloren. De club met
de bijnaam los Periquitos, de parkieten, eindigde afgelopen
seizoen in Spanje op de vijfde plaats, maar is de competitie nu matig
gestart. Uit zeven wedstrijden werden slechts acht punten behaald. In de
eerste UEFA-Cupronde ontdeed Espanyol zich met moeite van het
Cypriotische Apoel Nicosia (2-2 en 1-0), de club van de toen
geblesseerde ex-Feyenoorder Kiprich.
Feyenoord-trainer Arie Haan vindt dat Espanyol op de ranglijst te laag
staat gezien de aanwezige kwaliteiten. Hij zag het elftal van zijn
41-jarige collega Joseacute; R&oacute;denas Carcelen - opvolger van de
als voetballer spijkerharde Camacho - met 2-0 van Real
Madrid verliezen. ,,Maar toch heb ik in die wedstrijd kunnen zien
waartoe Espanyol in staat is'', zei Haan.
Ronald Koeman herinnert zich Espanyol als een verdedigend spelende ploeg
met ,,een paar snelle jongens voorin''. Aangezien Feyenoord ook niet
bijster offensief voetbalt, verwacht de aanvoerder twee duels met weinig
doelpunten. ,,We moeten wel proberen hier te scoren, want ik denk dat
Espanyol uit makkelijker speelt dan thuis'', aldus Koeman. Espanyol, dat
een basiselftal heeft met meer dan de helft buitenlanders, mist in de
eerste wedstrijd tegen Feyenoord de enige echte spits
uit de selectie, de Fransman Nicolas Oueacute;dec die in de
competitiewedstrijd tegen Bilbao met een spierblessure uitviel.
Feyenoord trainde gisteren na aankomst in Barcelona niet zoals gepland
in het stadion van Espanyol, Sarri. Haan en zijn spelers weken uit naar
het trainingscomplex van de tegenstander. Door de enorme regenval
stonden grote delen van het veld in het stadion blank. Er werd gevreesd
voor afkeuring, maar vanochtend bij de officieuml;le inspectie door
UEFA-waarnemer Thompson en de Tsjechische scheidsrechter Krondl bleek
het terrein na een redelijk droge nacht bespeelbaar te zijn.
