PSV legt in prestigeduel tekortkomingen Ajax bloot
Door onze redacteur ERIK OUDSHOORN 
AMSTERDAM, 19 AUG. Met lood in de
schoenen bestegen de Ajacieden de trap naar het bordes van 'hun' Arena
waar Johan Cruijff klaarstond voor de prijsuitreiking. Al ging het duel
tussen de landskampioen en de bekerwinnaar om een schaal voor een goed
doel, verliezen met 3-0 van de grote concurrent PSV was toch een
vernedering. Zeker in het stadion waar voor Ajax een nieuwe wereld moet
opengaan, zoals voorzitter Van Praag het graag omschrijft.
Dat nieuwe bestaan bestaat voorlopig uit nederlagen. Na de
teleurstellende openingswedstrijd tegen AC Milan, de uitglijder van het
tweede tegen FC Twente, was Ajax gisteravond opnieuw wat al te gastvrij
in zijn prestigieuze behuizing. Het onoverwinnelijke gevoel lijkt
achtergelaten in de puinhopen van de verkoolde De Meer.
Eerder bleken in de aanloop van het nieuwe seizoen ook Chelsea, Juventus
en Deportivo La Coruna te sterk voor de onttroonde Europa-Cuphouder.
Doelsaldo in vijf duels: 0-16. Toch is er nog geen crisisstemming bij
Ajax. Want het blessureleed wordt als oorzaak gezien voor de ongekende
reeks uitslagen. Het is natuurlijk de vraag of Ajax vanaf woensdag,
wanneer de competitie voor de Amsterdammers begint met een thuisduel
tegen NAC, verder gaat met het breken van diepterecords. Het duel met
PSV maakte duidelijk dat het falen bij Ajax niet alleen gezocht moet
worden in blessureperikelen.
Bij het eerste doelpunt van Reneacute; Eijkelkamp, die een voorzet van
Philip Cocu fraai afrondde, kwam Danny Blind te laat. De tweede treffer
kon ontstaan doordat uitblinker Marc Degryse werd vrijgelaten. Richard
Witschge, die wel hard werkte maar nog onder zijn EK-vorm speelt,
ontdekte te laat dat de Vlaming een door Marciano Vink van richting
veranderde bal plotseling voor zijn voeten kreeg. En ook het derde
doelpunt kwam voort uit een organisatiefout nadat Babangida te laat de
achtervolging inzette van Arthur Numan. De linksback zette de bal knap
voor waarna opnieuw Degryse vrij opdook om te scoren.
Ajax miste tegen PSV linksback Winston Bogarde, die voor de tweede keer
in korte tijd door zijn rug is gegaan. Marc Overmars en Martijn Reuser
zijn op de weg terug maar speelden een wedstrijd in het tweede team,
waarin aankoop Dani zijn debuut maakte. En Patrick Kluivert heeft nog
steeds last van zijn knie. Hij werd in april geopereerd aan een
'simpele' meniscus, maar regelmatig komt er vocht in het gewricht. Het
eerste optreden van het seizoen tegen Milan heeft hij moeten bekopen met
een terugslag. Peter Hoekstra en Jari Litmanen zijn maar net hersteld
van kwetsuren. Het is al met al een respectabel lijstje met namen dat
het rechtvaardigt om te spreken van verzachtende omstandigheden. Maar
het is frappant dat ook de gebroeders De Boer, Blind en Babangida ver
onder hun normale niveau spelen.
Volgens trainer Louis van Gaal heeft Ajax goed ingekocht. Op basis van
de wedstrijden tegen Milan en PSV valt daar nog geen oordeel over te
geven. Babangida, meer een rechtsbuiten dan zijn voorganger Finidi,
heeft die specifieke kwaliteiten alleen in de eerste helft tegen Milan
een enkele keer kunnen tonen. Gisteren kwam hij Numan niet eenmaal
voorbij. Al zijn acties waren gedoemd te mislukken. Marian Juan, toch
niet meer dan een reserve bij River Plate, opereerde gisteren in het
centrum van de defensie. Dat hij een aanwinst kan zijn voor het eerste
van Ajax zal hij nog moeten aantonen. Tot dusverre speelde hij zeer
sober. Frank de Boer klaagde over een gebrek aan communicatie met het
jonge talent als gevolg van de taalbarriegrave;re, waardoor Juan nog
niet begreep wanneer hij moest 'inschuiven'. Risicoloos opereert ook
John Veldman, de vervanger van Michael Reiziger. Elke bal levert hij in
bij een ploeggenoot, terwijl hij bij Sparta en PSV opbouwend altijd
sterk was. Het is een methode om zelfvertrouwen op te bouwen.
Van Gaal is nog niet in paniek geraakt. Als, met de nadruk op als,
Overmars, Reuser en Kluivert weer op een oude niveau terugkomen, hoeft
hij zich inderdaad geen zorgen te maken. Ajax hoopt binnenkort een
nieuwe spits aan te trekken, waarschijnlijk weer een Argentijn. Een
opvolger voor Nwankwo Kanu is bittere noodzaak omdat voor de
blessuregevoelige Litmanen altijd een capabele vervanger moet
klaarstaan. Van Gaal vond Nordin Wooter wel aardig invallen in de spits.
Hij maakt zich vooral zorgen over hoe zijn team mentaal de klappen gaat
verwerken in de komende weken.
PSV stapte moreel gesterkt uit de Arena. Overigens niet in stemmig
driedelig, zoals de Ajacieden, maar in korte broek en een poloshirtje.
Ondanks het vertrek van Ronaldo ziet het er naar uit dat PSV alleen maar
sterker is geworden. Degryse toonde zich in de Arena een uitstekende
aankoop. In het kielzog van de spitsen Eijkelkamp en Nilis is hij een
gevaarlijke sluipschutter. Nilis: ,,Hij heeft zijn Anderlecht-vorm weer
terug.'' Ernst Faber en Jaap Stam vormen een degelijk hart van de
defensie, dat Wim Jonk de gelegenheid geeft om als vrije verdediger op
het middenveld de lijnen uit te zetten. Vampeta en Numan grendelden de
flanken hermetisch af. Van Gaal vond PSV dan ook beter en scherper dan
Milan. Ajax werd vooral in de tweede helft door PSV van het kastje naar
de muur gestuurd. Het was onthutsend dat de wereldbekerhouder de bal
nauwelijks in de ploeg kon houden. Maar de Eindhovense titelpretendent
speelde dan ook in zijn sterkste opstelling en kon zich bovendien
permitteren om te beginnen met een reservebank die bestond uit onder
meer Zenden, Van der Weerden, Petrovic, Marcelo en Valckx.
Luc Nilis wil desondanks waken voor niet al te veel optimisme. ,,Het
echte werk begint voor ons pas donderdag in de competitiewedstrijd tegen
NEC. We moeten niet overmoedig worden. Dit was hoogstens een
vormbevestiging. In de tweede helft voelden we dat we het tempo
gemakkelijk konden opvoeren.'' Ook trainer Dick Advocaat sprak van een
,,momentopname''. Maar dan wel in een prestigestrijd die veelbelovend
uitpakte voor PSV.
