Ronaldo rekt, strekt en glimlacht
Door onze redacteur JAAP BLOEMBERGEN
ROTTERDAM, 14 MEI. Ronaldo Luiz Nazaacute;rio de Lima zit nog in zijn
hotelkamer als twee fotografen elkaar in de perszaal te lijf gaan. Ze
strijden om de beste plaats voor de ideale kiek. Even later loopt
Ronaldo de trap af, opgewacht door een leger journalisten. Schrijvers en
filmers uit heel Europa zijn in Noordwijk samengekomen voor een
rendez-vous met de beste voetballer ter wereld. Voetbalgekte aan de kust
van de Noordzee.
Vanavond speelt Ronaldo met Barcelona in de finale van het Europa Cup
2-toernooi tegen Paris Saint-Germain. Voor de jonge Braziliaan is het de
eerste serieuze proeve van bekwaamheid op het hoogste niveau. Hij is vol
vertrouwen in een goede afloop. ,,Ik ben fit en goed in vorm. Ik moet
gewoon mijn werk doen en mijn werk is goals maken.''
Ronaldo (20) gedraagt zich als een gelouterde prof tijdens de chaotische
bijeenkomst in hotel Huis ter Duin. Hij plukt aan zijn oorbel, wrijft
over zijn kale schedel en hij toont de bult op zijn voorhoofd, afgelopen
zaterdag opgelopen tijdens een botsing met een verdediger van Real
Madrid. Na een paar voorspelbare vragen en plichtmatige antwoorden
schiet hij tamelijk onverwacht een zijdeur in, de fotografen in
vertwijfeling achterlatend. Zij moeten zich tevreden
stellen met beelden van de Fransman Blanc, de Roemeen Popescu of de
Bulgaar Stoitsjkov: allemaal topspelers, allemaal miljonairs, maar
minder verheven dan die ene Braziliaanse volksjongen afkomstig uit een
buitenwijk van Rio de Janeiro. De man van twintig miljoen per jaar,
die met zijn onnavolgbare solo's en zijn ongelooflijke doelpunten
zijn geld meer dan waard blijkt. Ronaldo voetbalt vanavond in het
stadion waar hij vorig seizoen glorieus afscheid van Nederland wilde
nemen. In De Kuip was hij twaalf maanden geleden reserve tijdens de
nationale bekerfinale tussen PSV en Sparta. Hij was geblesseerd geweest
maar kon naar eigen zeggen toacute;ch spelen. Zijn trainer hield hem
aan de kant en kwetste een eerzuchtige sportman. Helemaal alleen zat
Ronaldo na de wedstrijd in de spelersbus, in de steek gelaten door
collega's met minder talent en minder vooruitzichten. Een paar maanden
later verhuisde hij van Eindhoven naar Barcelona.
Bijna een jaar later mag hij de Rotterdamse grasmat weacute;l betreden.
De avondtraining van Barcelona gaat grotendeels aan hem voorbij. Hij
babbelt met twee Portugese ploeggenoten, ze spreken dezelfde
voetbaltaal. Hij rekt en strekt zijn gespierde bovenbenen. Na een klein
uur waggelt hij naar de kleedkamer. In gedachten bij nog meer solo's en
nog meer doelpunten. ,,Ik ben in het veld altijd individualistisch
geweest. Niemand kan mij kwalijk nemen dat ik de ballen niet afgeef. Ik
soleer in het belang van de ploeg.''
Buiten de hekken van het Feyenoord-stadion wachten enkele tientallen
supporters op een glimp van hun idool. Ze willen een krabbel op hun
kanariegele shirt van Brazilieuml; of hun rood-blauwe shirt van
Barcelona. ,,We doen er een moord voor'', klinkt het vastberaden. De
handtekeningjagers varieuml;ren in leeftijd en in huidskleur. Turkse
peuters, Marokkaanse tieners en een Surinaamse vijftiger die door het
jonge gezelschap 'de buurman' wordt genoemd. Meneer Singh komt normaal gesproken
 nooit bij Feyenoord - hij is een fervent
Ajax-supporter - maar voor Ronaldo maakt hij graag een uitzondering.
,,Ik heb vroeger in Paramaribo gevoetbald en als kind Peleacute; en
Garrincha zien spelen. Maar Ronaldo is beter, geloof mij maar.''
Op het parkeerterrein arriveert een gammele bus met acht Spaanse
supporters. Het nummerbord verraadt dat ze uit Gerona zijn gekomen. Twee
keer veertien uur op de snelweg voor anderhalf uur voetbal. De
supporters dragen shirts en petten van Ronaldo en zijn sponsor. Ze
koesteren Ronaldo als ware hij een landgenoot. ,,Hij gaat drie keer
scoren. Hij is nog beter dan Romario.''
De Spaanse, Turkse, Marokkaanse en Surinaamse aanbidders mogen de
Braziliaanse ster niet aanraken. De spelersbus blijft ver verwijderd van
pottenkijkers. Een valse bommelding op het vliegveld van Barcelona,
afgelopen maandag, heeft de bewaking van de spelers extra verscherpt. De
moderne voetbalheld wordt geheel afgeschermd van de achterban die hem
mede groot heeft gemaakt. Zittend achter een autoruit glimlacht Ronaldo
naar de uitgelaten supporters. Hij glimlacht als een kind.
