Barcelona tegen Paris SG in finale van Europa Cup 2
Door onze sportredactie
ROTTERDAM, 25 APRIL. Barcelona en Paris St. Germain hebben zich
gisteravond geplaatst voor de finale van het Europa Cup 2-toernooi. De
Spanjaarden behaalden een eenvoudige 2-0 zege bij Fiorentina. De Fransen
kwamen met de schrik vrij in Liverpool, waar een 3-0 voorsprong bijna
werd prijsgegeven. Op Anfield Road verloor PSG met 2-0. De finale wordt
over drie weken in Rotterdam gespeeld.
Barcelona reisde deze week als underdog naar Florence. De Italianen
hadden na het 1-1 gelijkspel in Camp Nou de beste papieren, maar zonder
de geschorste Batistuta miste Fiorentina aanvallende impulsen. Bij
Barcelona was Ronaldo wederom de beste speler. De topscorer werd
constant uitgefloten door het Italiaanse publiek. In de tweede helft,
toen de thuisclub geen kans meer had, ontspoorde de agressie op de
tribunes. Spelers en trainers van Barcelona werden bekogeld met muntjes,
flesjes en blikjes.
Ronaldo zag in het begin van de eerste helft een zuiver doelpunt wegens
vermeend buitenspel afgekeurd. Na ruim een half uur spelen werd Ronaldo
in kansrijke positie aan zijn shirt getrokken. Guardiola benutte de
vrije trap en besliste de wedstrijd. Zijn Portugese ploeggenoot Couto
had Barcelona even daarvoor aan de leiding gebracht met een ferme
kopstoot in de verre hoek.
In de tweede helft werd het sportieve aspect steeds meer naar de
achtergrond verdrongen. De Belg Oliveira van Fiorentina kreeg een tweede
gele kaart na de zoveelste theatrale valpartij in het strafschopgebied.
Nadal van Barcelona werd eveneens van het veld gestuurd na een lichte
overtreding op de goed acterende Italiaan Robbiati. Nadal zal de finale
door een schorsing moeten missen.
Paris St. Germain beleefde een zware avond in Liverpool. De Engelsen
kwamen snel op voorsprong door een treffer van Fowler. De Fransen
beperkten zich tot verdedigen en trapten de bal regelmatig de tribunes
in. Nadat Wright Liverpool tien minuten voor tijd aan een 2-0 voorsprong
hielp, hing een sensatie in de lucht. Met kunst en vliegwerk bleef de
bekerhouder op de been.
Voor Paris SG is de wedstrijd in Rotterdam de tweede achtereenvolgende
finale in het toernooi voor bekerwinnaars. Vorig jaar won PSG in Brussel
van Rapid Wien. Barcelona heeft zich de laatste acht seizoenen vijf keer
voor een Europese finale geplaatst. In 1989 won Barca het toernooi voor
bekerwinnaars, in 1992 de Champions League. Een jaar eerder waren de
Catalanen, eveneens in de Rotterdamse Kuip, verliezend finalist in het
Europa Cup 2-toernooi. De finale tussen de twee gerenommeerde clubs is
een herhaling van de kwartfinale-duels in de Champions League van 1995.
Barcelona, toen nog met Cruijff en Koeman, werd verrassend uitgeschakeld
in Parijs. Na een 1-1 gelijkspel in Camp Nou eindigde de return in een
2-1 overwinning voor de Fransen.
Beide clubs hebben sindsdien veel nieuwe spelers in de gelederen. Bij de
club van trainer Robson voetballen de Brazilianen Ronaldo en Giovanni.
In de finale ontmoeten zij hun landgenoten Rai en Leonardo.
De in Spanje fel bekritiseerde Robson kwalificeerde zich met zijn ploeg
voor de tweede maal voor een finale. Eerder plaatste Barcelona zich al
voor de Spaanse bekerfinale, waarin Betis Sevilla de tegenstander zal
zijn. In de competitie staat Barcelona met nog zeven duels te spelen
tweede met acht punten achterstand op aartsrivaal Real Madrid.
