Kluivert weet talenten weer knap te verbergen
Door onze redacteur ERIK OUDSHOORN
AMSTERDAM, 15 MAART. Richard Witschge is gisteravond nog tijdens
Ajax-Roda JC in het VU-ziekenhuis behandeld aan een wortelbreuk in een
van zijn voortanden. Hij verscheen na afloop van het door de
Amsterdammers gewonnen competitieduel (3-1) met een beugeltje op tijd in
het spelershome voor de 'derde helft'. Danny Blind viel in hetzelfde
treffen uit met een lichte buikblessure. En doelman Edwin van der Sar
maakte tweemaal een fout bij een terugspeelbal, waaruit de Limburgers
een keer konden scoren. Maar verder gaat alles goed met Ajax dat in de
Arena een redelijke generale repetitie afwerkte voor de zware return in
de Champions League tegen Atletico Madrid, aanstaande woensdag.
Tegen Roda draaide Louis van Gaal proef met Ronald de Boer als diepste
spits. In het stadion Vicente Calderoacute;n is de vaste nummer 9
Patrick Kluivert door een schorsing immers niet beschikbaar. De aanwinst
van AC Milan deed gisteravond echter wel mee, maar op de plek van de
licht aan zijn heup geblesseerde Jari Litmanen. Dus achter de spitsen.
Van Gaal had De Boer eigenlijk willen sparen. Gezien de personele
bezetting koos hij er echter voor de man uit Abcoude op te stellen. De
Boer speelde een bevredigende wedstrijd, won veel duels van de reus
Regilio Vrede. Zijn grote euvel, gebrek aan koelbloedigheid voor het
doel, openbaarde zich niettemin tweemaal. Maar met een gave kopbal
waarmee hij Ajax op 3-1 bracht, vijzelde hij zijn zelfvertrouwen voor
woensdag aanzienlijk op.
De Boer ontplooide veel meer activiteiten dan Patrick Kluivert die
weliswaar met een lichte liesblessure speelde, maar toch te weinig
initiatief nam, niet voor voldoende dreiging zorgde, kortom zijn
talenten voor de zoveelste keer dit kalenderjaar op een knappe manier
wist te verbergen. Het heeft even geduurd, maar aan het geduld van Van
Gaal met Kluivert is een einde gekomen. Hij werd twintig minuten voor
tijd vervangen door Dani, die een frisse indruk maakte
en soms mooie dingen liet zien tussen twee of drie verdedigers.
Ook de vleugelaanvallers voldeden gisteravond. Rechtsbuiten Tijani Babangida was
 een plaag voor Gerrie Senden. Alhoewel ook hij veel
kansen nodig had. De eerste treffer schoot de Nigeriaan echter perfect
in. Dat gebeurde nadat Arno Doomernik en Stephan van der Heijden op het
middenveld balverlies leden. Ronald de Boer stuurde Babangida vervolgens
met een pass op maat richting het vijandelijke doel. Ajax kwam op
voorsprong door een verdedigingsfout van Andreacute; Ooijer. Hij
verloor de bal door een onachtzaamheid aan Overmars die vervolgens vrij
op doelman Hesp kon aflopen en niet faalde. De vleugelaanvallers moesten
Ajax dus op weg helpen. Het was symptomatisch voor het gebrek aan
scherpte in het centrum van de aanval.
Aanvankelijk leek Ajax een moeilijke avond tegemoet te gaan. Edwin van
der Sar maakte voor het eerst een fatale fout bij het verwerken van een
terugspeelbal. Hij wilde door het midden op Danny Blind spelen, maar
schoof de bal voor de voeten van Gerald Sibon die Melvin Plet zag
vrijstaan. De van Dordrecht'90 overgekomen middenvelder tikte de bal in
het net en bracht daarmee Roda verrassend op voorsprong. Daarna kroop de
ploeg uit Kerkrade echter angstig in zijn schulp. Maar bij Van der Sar
bleef het voorval in z'n achterhoofd gonzen.
Van Gaal: ,,Ik heb hem tijdens het trainingskamp in Spanje al voorspeld
dat het een keer mis zou gaan. We willen immers dat hij zo keept. En ik
hoopte dat we die fout dan recht kunnen zetten. Gelukkig is dat vanavond
gelukt.'' Van der Sar zelf was na afloop van de schrik bekomen. ,,Dit
ben ik snel vergeten. Als het 1-0 was gebleven had ik me natuurlijk veel
rotter gevoeld. De trainer vindt dat ik verantwoorde risico's neem. Dit
overkomt iedere doelman een keer.''
Voor de winterstop beloofde Ronald de Boer een geheel ander Ajax in de
tweede helft van het seizoen. Voorlopig is dit geen grootspraak gebleken. In vie
r competitiewedstrijden (De Graafschap,
Feyenoord, FC Utrecht en Roda JC) behaalde Ajax de volle winst. Zij het
de ene keer wat overtuigender dan de andere keer. Danny Blind vindt ook
dat zijn gelijk wordt bevestigd. ,,Ik heb steeds gezegd dat Ajax er weer
bovenop zou komen en dat wij nog steeds een kwalitatief sterke selectie
hebben. Als we dit jaar niet thuis gelijk hadden gespeeld tegen Fortuna,
Volendam, De Graafschap en Groningen, deden we nu gewoon bovenin mee om
de landstitel.''
Het landskampioenschap blijft ondanks de zege echter buiten bereik,
ofschoon de kloof met Feyenoord, en mogelijk de Champions League, is
verkleind tot tien punten. Ajax deed goede zaken voor de UEFA Cup, want
Roda was in dit opzicht een directe concurrent.
Vanaf vandaag bereiden de Amsterdammers zich voor op de zware hindernis
in Madrid. Dat deed ook voorzitter Michael van Praag. Hij keek donderdag geschok
t
naar de Spaanse tv-opnames die op RTL4 waren te zien. Daarin was
Atletico Madrid-voorzitter Jeacute;sus Gil y Gil te zien die zich
beklaagde over de behandeling in de Arena. Hij voelde zich daar niet op
z'n gemak omdat hij zich tussen het 'gewone' publiek had moeten begeven
en niet mocht plaatsnemen in de koninklijke loge. Bovendien verbaasde
hij zich over de zwarte voetballers bij Ajax ,,die zo uit de Kongo leken
te komen.''
Reactie van Van Praag: ,,Ik vond het disgusting. Ik heb hem een
fax gestuurd waarvan een afschrift is verzonden aan de UEFA. Die man had
het maar over negers hier, negers daar. Ik heb geeuml;ist dat hij zijn
excuses maakt. Anders heeft het geen zin dat het bestuur van Ajax
dinsdag aanzit aan het traditionele diner voor een Europa-Cupwedstrijd.
Dit was de taal van een straatvechter. Die man is gewoon zo'', aldus Van
Praag die nog eens benadrukte dat hij zijn zetel in het sectiebestuur
ter beschikking stelt als hij vandaag niet wordt gesteund door het
merendeel van de betaald voetbalclubs.
