Krajicek verkiest India boven Davis Cup
Door onze redacteur REMMELT OTTEN
ROTTERDAM, 5 MAART. Paul Haarhuis en Jan Siemerink, de enkelspelers van
de Nederlandse Davis-Cupploeg, zijn gisteren uitgeschakeld in de eerste
ronde van het tennistoernooi in Rotterdam. Richard Krajicek, die niet
beschikbaar is voor het nationale team, won overtuigend van de Tsjech
Martin Damm.
Krajicek legde na zijn zege uit waarom hij van 4 tot 6 april niet
meedoet in de kwartfinale van de Davis Cup tegen de Verenigde Staten in
Los Angeles. Zijn reisschema laat niet toe dat hij van Florida via LA
naar India vliegt. In India speelt hij de week na de Davis-Cupwedstrijd
een toernooi in Chennai. Als Krajicek tegen de VS meedoet, zou hij zes
weken achter elkaar tennissen. Hij zou, rekende hij uit, dan in vier
weken drie continenten aandoen. Met zijn kwetsbare knie vindt hij dat
een te groot risico.
Krajicek bedankte daarom al rond de jaarwisseling bij bondscoach Stanley
Franker voor de Davis Cup. Hij zou pas in september beschikbaar zijn,
voor een eventuele degradatiewedstrijd. Of voor een halve finale. Maar
verder wilde hij zoveel mogelijk rust. Hij is op 9 december aan zijn
knie geopereerd en probeert zich te wapenen tegen nieuwe blessures.
Bovendien heeft hij slechte herinneringen aan zijn laatste optreden voor
Nederland. In september vorig jaar tegen Nieuw-Zeeland moest hij opgeven
omdat zijn knie op slot sprong. Het publiek in Haarlem deed hem
uitgeleide met een fluitconcert.
Krajicek had afgezegd. Maar vorige maand werd in Boekarest, waar
Nederland in een spectaculair duel Roemenieuml; versloeg, de indruk
gewekt dat hij niet zonder meer welkom is in het Davis-Cupteam. Haarhuis
en Eltingh wilden niet meer terugkomen op gemaakte afspraken. Siemerink
hoopte dat Krajicek nog van mening zou veranderen. Coach Franker liet
het initiatief aan Krajicek.
Ook na een gesprek met zijn teamgenoten is Krajicek niet geneigd zijn
speelschema aan te passen. Bij het vaststellen van zijn schema voor dit
jaar - dat gebeurt traditiegetrouw tijdens de US Open, in september 1996
- bleek dat de Wimbledon-kampioen overal terecht kon, soms voor veel
startgeld. Achteraf is Krajicek ongelukkig met het grote aantal
invitaties dat hij heeft geaccepteerd. Na Rotterdam wacht hem het
toernooi van Key Biscayne in Florida, een week vrij (Davis Cup), het
toernooi van Chennai in India, het toernooi van Tokio en het toernooi
van Monaco. Op de vraag of hij het kleine en onbelangrijke toernooi van
Chennai nog af kon zeggen, zei Krajicek: ,,Nee''.
De afwezigheid van Krajicek is extra zuur omdat het niet
onwaarschijnlijk is dat de Verenigde Staten met een verzwakt team zullen
aantreden. De Amerikaanse bondscoach Gullikson ontving afzeggingen van
Pete Sampras, Michael Chang en Andre Agassi, samen goed voor een dozijn
grand-slamtitels. Jim Courier speelt wel. Maar kandidaten als Washington
en Todd Martin zijn nu nog geblesseerd of zijn het net geweest.
Overigens is Krajicek wel bereid nog eens na te denken als een van
Nederlandse spelers geblesseerd zou raken. ,,Dan wordt het moeilijk'',
zei Krajicek gisteren. En als de ploeg wint van de Verenigde Staten en
voor het eerst in geschiedenis de halve finale van het landentoernooi
bereikt, zal hij zich beschikbaar stellen. ,,Het hangt dan van het team
af of ze vinden dat ze me wel of niet nodig hebben.''
Krajicek speelde gisteren pas zijn tweede partij in Nederland sinds hij
vorig jaar in de zomer Wimbledon won. Rotterdam is bovendien pas zijn
derde toernooi. Na zijn operatie nam hij ruim de tijd voor zijn revalidatie. Dri
e weken
geleden begon hij in Dubai met twee zege (Paes en Sanchez) en een
nederlaag (Novak). Vorige week verloor hij in Milaan in de eerste ronde
van Sergi Bruguera. Het werd 15-13 in de tie-break.
Gisteren stapte Krajicek over het mentale ,,drempeltje'' dat nog voor
hem lag sinds zijn terugkeer. Hij liet Damm kansloos: 6-4 en 6-2. De
Wimbledon-kampioen moest even zoeken naar de scherpte, de agressie, de
genadeloosheid. De eerste service-doorbraak kwam al in de vijfde game,
maar pas bij het zesde breekpunt. In de tweede set was het twee keer
raak op het eerste breekpunt. Op eigen service was hij onweerstaanbaar.
Hij sloeg 21 aces in negen service-beurten. Krajicek speelt in de tweede
ronde, waarschijnlijk morgenavond, tegen de Duitser David Prinosil.
De oppepper die Krajicek kreeg, ontglipte andermaal aan Jan Siemerink.
De nummer 21 van de ranglijst speelde dit jaar al heel wat meer
toernooien dan Krajicek, maar won nog minder partijen. Zijn geweldige
vijfsetter tegen de Roemeen Voinea, waarin hij drie matchpoints ongedaan
maakte, had voor de ommekeer moeten zorgen. Maar door een spierblessure,
opgelopen bij die wedstrijd tegen Voinea, stokte het ritme al weer een
week later. In de eerste ronde van het toernooi in Antwerpen werd hij
onderuit gehaald door het Duitse talent Kiefer.
Gisteren verloor Siemerink in twee tie-breaks (7-6 en 7-6) van de Tsjech
Daniel Vacek, die een tijdje is begeleid door haptonoom Ted Troost.
Siemerink speelde niet slecht en won zijn eigen service-games
gemakkelijk. Maar hij begon de eerste tie-break met een slordige fout en
de tweede tie-break met een dubbele fout. ,,Daarna loop je achter de
feiten aan'', constateerde Siemerink.
Paul Haarhuis, die vorige week in Philadelphia speelde en daar last had
van een ontsteking aan neus en oor, verloor van de Duitser Martin
Sinner: 6-3 en 6-4. Haarhuis, die onlangs 31 werd, staat nu nog 25ste op
de ranglijst. Maar hij heeft volgende week veel ranglijstpunten te
verdedigen. Vorig jaar reikte hij in het toernooi van Indian Wells tot
de finale en versloeg hij Pete Sampras, Thomas Enqvist en Goran
Ivanisevic. Als Haarhuis volgende week in de eerste ronde verliest, zakt
hij ongeveer twintig plaatsen op de ranglijst.
Bij een toernooi in het Amerikaanse Scottsdale zijn gisteren de twee
grootste publiekstrekkers uitgeschakeld. Andre Agassi verloor in de
eerste ronde met 6-3 en 6-2 van de Spanjaard Javier Sanchez. De Chileen
Marcelo Rios ging onderuit tegen Byron Black: 6-1, 4-6 en 7-6 (7-5).
