Philips denkt over verkoop kabelbelangen
ROTTERDAM, 12 DEC. Philips overweegt zijn belang van vijftig procent in
het kabelbedrijf United and Philips Communications (UPC) naar de beurs
te brengen of te verkopen. Het elektronicaconcern overlegt daarover met
zijn Amerikaanse partner in UPC.
In Nederland is UPC onder meer aandeelhouder van de kabelnetwerken in
Amsterdam (A2000) en Eindhoven. Een woordvoerder van Philips ontkende
vanmorgen dat onderhandelingen gaande zijn, maar hij bevestigt dat
verkoop of een beursgang van het deelbelang wordt overwogen. Bij UPC was
vanmorgen niemand voor commentaar bereikbaar. Philips' Amerikaanse
partner United International Holdings (UIH) heeft evenals Philips
vijftig procent van UPC in handen. De gezamenlijke onderneming is vorig
jaar opgericht en vertegenwoordigt (mede via allianties) 2,1 miljoen
kabelaansluitingen. UPC is actief in zestien Europese landen. In de top
van UPC wordt een beursgang voor het kabelbedrijf als een logisch
scenario gezien. Voor Philips zou een beursgang van het kabelbedrijf, zo
liet UPC-directeur P. Hackenberg vorige week weten, goed kunnen
uitpakken. ,,Op die manier zou Philips de meerwaarde van dit bedrijf
kunnen laten zien zoals dat eerder is gebeurd bij de beursgang van de
Taiwanese chipsfabrikant TSMC en Polygram'', aldus Hackenberg. UPC leed
in het afgelopen jaar verlies. Hackenberg: ,,We schrijven veel af op
goodwill en vaste activa. Ik ben ervan overtuigd dat we bij een
beursgang een behoorlijke waardering zouden krijgen.''
In financieuml;le kringen wordt het feit dat UPC verliesgevend is als
een belemmering gezien voor een notering in Amsterdam.
Ook een beursgang in Londen, waar al kabelbedrijven staan genoteerd,
behoort tot de mogelijkheden.
Als Philips wil verkopen, moet het zijn aandelen eerst aanbieden aan de
Amerikaanse partner UIH. Een fusie van UPC met KPN Kabel is enkele
maanden geleden afgeketst. Financieuml;le kringen en de top van UPC
achten het onwaarschijnlijk dat UPC en KPN Kabel alsnog tot elkaar
komen. KPN moet van minister Jorritsma afstand nemen van zijn
kabelbelangen. Daartoe wordt KPN Kabel per 1 januari omgevormd tot een
zelfstandige structuurvennootschap met de naam Vision Networks.
Aandeelhouder UIH zou volgens financieuml;le kringen
geiuml;nteresseerd zijn in overname van aandelen UPC, maar voor de
daarvoor vereiste middelen een partner nodig hebben. De waarde van UPC
wordt geschat op meer dan een miljard gulden. Philips-president C.
Boonstra kondigde bij de presentatie van de slechte cijfers van de
onderneming over het derde kwartaal van dit jaar aan een reeks
activiteiten in 'heroverweging' te nemen. ,,Philips Media (waarvan UPC
deel uitmaakt, red.) is er daarvan eacute;&eacute;n'', aldus de
woordvoerder van Philips vanmorgen. Philips Media wordt volgens hem
onder de loep genomen omdat het ,,een matig presterende activiteit is''.
