Britten geven Eurofighter groene licht
Door onze correspondent DICK WITTENBERG 
LONDEN, 2 SEPT.
Groot-Brittannieuml; geeft als eerste Europese land zijn goedkeuring
aan de produktie van de Eurofighter, een nieuw gevechtsvliegtuig dat in
Europees verband wordt gebouwd. Michael Portillo, de Britse minister van
defensie, heeft dat vanmorgen op de eerste dag van de internationale
luchtvaartshow in Farnborough bekendgemaakt.
Groot-Brittannieuml; heeft zich bereid verklaard 262 Eurofighters af te
nemen. Daarmee is een bedrag gemoeid van bijna 15 miljard pond, circa 40
miljard gulden. Inbegrepen zijn de 4,1 miljard pond die
Groot-Brittannieuml; al aan de ontwikkeling van het militaire vliegtuig
heeft uitgegeven en de 1,5 miljard pond die de Britse regering moet
voorschieten om de produktiefaciliteiten te installeren. In totaal gaat
het bij het Eurofighter-project om de produktie van gevechtstoestellen
ter waarde van 100 miljard gulden, 40 miljard pond.
Duitsland, Spanje, Italieuml; en Groot-Brittanni&euml;, de vier landen
die deelnemen in het Eurofighter-project, hebben afgesproken dat de
voorbereidingen voor fabricage pas kunnen beginnen als alle partners
hebben ingestemd. Naar verwachting zullen Spanje en Italieuml; nog deze
herfst het Britse voorbeeld volgen. Maar de Duitse goedkeuring is nog
onzeker. In het Duitse parlement zijn al in een vroeg stadium grote
bezwaren tegen het Eurofighter-project gereze  Daar komt bij dat de
defensie-uitgaven moeten worden gesnoeid om Duitsland aan de criteria
voor deelneming aan de Europese economische en monetaire unie te laten
voldoen. De vier hoofdaannemers van het project - British Aerospace, het
Duitse Daimler-Benz Aerospace (Dasa), het Italiaanse Alenia en het
Spaanse Casa - voelen niets voor Duitse suggesties om de produktie een
jaar uit te stellen. De afgelopen maanden hebben ze tijdens intensieve
onderhandelingen met de vier regeringen juist geprobeerd om een snelle
beslissing over de produktie te forceren. In die opzet zijn ze bij de
Britten geslaagd, nadat ze hadden becijferd dat de Eurofighters
goedkoper zullen uitvallen dan aanvankelijk was geraamd.
De eerste Eurofighters zullen pas in het jaar 2002 door de Royal Air
Force, de Britse luchtmacht in gebruik worden genomen. De produktie
levert in Groot-Brittannieuml; werk aan 14.000 mensen. Daarbij gaat het
vooral om bestaande arbeidsplaatsen die dankzij het project behouden
blijven. Bij Britse onderaannemers zullen enkele duizenden nieuwe banen
ontstaan.
Een prototype van het gevechtsvliegtuig zou vandaag een demonstratie
geven op de de luchtvaartshow in Farnborough. De luchtdoop vond zaterdag
in Spanje plaats.
