Santer dreigt Amerika met  represailles
Door een onzer redacteuren 
BRUSSEL, 15 JULI. President Jacques Santer
van de Europese Commissie heeft vanmorgen gezegd rekening te houden met
een 'directe Westeuropese represaille' als de Verenigde Staten weldra
zouden besluiten om buitenlandse bedrijven die zaken doen op Cuba via de
Amerikaanse rechter te bestraffen. 
Hij zei te verwachten dat Washington de nieuwe anti-Cubaanse
handelswetten volledig zal implementeren, maar waarschuwde dat Europa
prompt zal antwoorden. ,,Wij moeten reageren, als het moet vandaag
nog'', zei Santer vanmorgen in een toespraak tot de Raad voor Algemene
Zaken van de Europese Unie. Eerder deze maand nog besloot de ING-groep
vanwege de Amerikaanse dreigementen zijn betrokkenheid bij de Cubaanse
suikerindustrie te beeuml;indigen. Verwacht wordt dat de Amerikaanse
president Clinton uiterlijk morgen een besluit zal nemen over de door
het Congres voorgestelde en uiterst controversieuml;le Helms-Burton
Act. Hoewel de Amerikaanse president de wet met een veto kan torpederen,
zei Santer het 'meer dan waarschijnlijk' te achten dat de regering in
Washington tot implementatie zal overgaan.
De ministers van buitenlandse zaken van de Europese Unie zouden later
vandaag overleg voeren met EU-commissaris Leon Brittan (Handel) over de
maatregelen die de vijftien ledenlanden op hun beurt tegen de VS kunnen
nemen. De Helms-Burton Act stelt Amerikanen in staat om bij de
Amerikaanse rechter buitenlandse bedrijven aan te klagen die profiteren
van investeringen in bezittingen die na de
machtsovername in 1959 door Fidel Castro werden genationaliseerd. De
Europese Unie en andere handelspartners van de Verenigde Staten hebben
dat voornemen fel veroordeeld en met represailles gedreigd.
Maar Washington stelt dat bedrijven die zaken doen met in beslaggenomen
bezittingen van uitgeweken Cubanen zich gedragen als 'helers die
Amerikaanse burgers benadelen'. Tegelijk heeft de Amerikaanse regering
haar bondgenoten met matig succes gevraagd deel te nemen aan de
economische isolatie van Havana. De Europese Unie en Washingtons
partners in de Noordamerikaanse Vrijhandelsassociatie - Mexico en Canada
- blijven echter verontwaardigd over de Helms-Burton Act.
De Europese Unie heeft de Amerikaanse regering laten weten dat het al
veel heeft gedaan om het regime-Castro te isoleren. Daarbij wordt
bijvoorbeeld gewezen om de weigering van de Europese ministers vorige
maand om een handelsverdrag met Cuba te ratificeren wegens gebrek aan
democratie en consideratie voor de mensenrechten op het eiland.
