Ahold aast op Portugese supermarkten
Door een onzer redacteuren 
ROTTERDAM, 9 JULI. Supermarktconcern Ahold is
in de race voor de overname van de Portugese supermarktketen Pao de
Acucar. Als de poging tot overname slaagt, zal Ahold, dat met de keten
Jeronimo Martins een joint venture vormt, marktleider in Portugal zijn.
Een woordvoerder van het concern uit Zaanstad wilde vandaag de
overnameberichten ontkennen noch bevestigen zolang er geen 'letter of
intent' is getekend. Ahold verwacht dat het nog enkele weken zal duren
voordat de overname kan worden afgerond. Volgens berichten in Portugese
kranten heeft Jeronimo Martins Retail (JMR), waarin Ahold op
gelijkwaardige basis met de partner samenwerkt, nog eacute;&eacute;n
concurrent. Het is het Franse familiebedrijf Auchan, een nieuwe maar
snel opkomende speler op de Europese detailhandelsmarkt.
Pao de Acucar, dat opereert onder de naam Supa, heeft een omzet van
circa 1,5 miljard gulden en is na marktleider Sonae en JMR in Portugal
nummer drie. Ahold draaide samen met Jeronimo Martins afgelopen jaar een
omzet van zo'n 1,7 miljard gulden, 23,4 procent meer dan het jaar
ervoor. JMR is vooral in Pao de Acucar geiuml;nteresseerd omdat de
keten enkele zogenoemde hypermarkten in bezit heeft. De vestiging van
deze zeer grote supermarkten stuit ook in Portugal op steeds meer
planologische bezwaren, waardoor het bouwen van nieuwe hypermarkten
vrijwel uitgesloten is. Deze grote supermarkten vormen evenwel de meest
succesvolle activiteiten van JMR die er acht in bezit heeft onder de
naam Fiera Nova. Drie jaar geleden waren dat er nog drie.
Volgens Ahold-woordvoerder H. Gobes is de hele
Portugese consumentenmarkt als ,,booming'' te beschouwen. De retailmarkt
is vorig jaar flink gestegen, maar de stijging van consumentbestedingen
is vergelijkbaar met die in Nederland. Volgens Ahold besteedt de
Portugese consument de laatste jaren aanzienlijk meer in de supermarkt.
Niettemin leidt de supermarktketen waar Ahold zijn zinnen op heeft gezet
verlies en drukt een schuldenlast op de balans van de dochter van de
Braziliaans/Portugese eigenaar Entredeposto. ,,Kennelijk runnen ze daar
de tent niet goed'', is het commentaar van de woordvoerder van Ahold.
Pao de Acucar moet naar verluidt 650 miljoen gulden kosten. Ahold is
bezig de grote Amerikaanse supermarktketen Stop  Shop over te nemen.
Dit kost het Zaanse concern naar schatting 2,9 miljard gulden. Hiervoor
zijn nieuwe aandelen uitgegeven, waarmee het kruideniersconcern 3,2
miljard heeft binnengehaald. Er is dus nog geld over voor Acucar. ,,Maar
als het doorgaat, financieren we samen met onze partner'', aldus Gobes.
Vier jaar geleden begon Ahold via de joint venture in Portugal. Samen
namen beide partners diverse ondernemingen over. De overname van Pao de
Acucar, dat een maand geleden te koop werd aangeboden, zou de grootste
slag zijn die JMR sinds de oprichting in 1992 heeft geslagen.
