


Clinton wil Internet als vrijhandelszone






Door onze correspondent LUCAS LIGTENBERG


NEW YORK, 2 JULI. De Amerikaanse president Clinton wil van Internet een
vrijhandelszone maken. Daartoe moeten in de komende twaalf maanden
internationale afspraken worden gemaakt, onder meer in samenwerking met
de wereldhandelsorganisatie WTO. Die intentie heeft Clinton gisteren
uitgesproken naar aanleiding van de presentatie van een langverwacht
rapport over commercie via Internet. President Clinton prees het rapport
en omschreef handel via Internet als ,,het wilde westen van de mondiale
economie''. Hij ziet het als een taak voor de Amerikaanse overheid dit
gebied ,,veilig en stabiel te maken''.


De adviescommissie die het rapport heeft opgesteld wil transacties via
Internet belastingvrij houden, veilige vormen van betalingen ontwikkelen
in samenwerking met de industrie en de ontwikkeling van standaarden
overlaten aan bedrijven en sectororganisaties. Met het oog op
internationaal verkeer pleit het rapport voor een zogenoemde Uniform
Commercial Code voor transacties. Clinton zegde gisteren toe dat hij
de komende twaalf maanden een duidelijk beleid zal ontwikkelen op het
gebied van copyright, patentzaken en veiligheid, kwesties die het
bedrijfsleven als cruciaal beschouwt voor de ontwikkeling van Internet.

Voor het overige wil de Amerikaanse overheid zich zo min mogelijk mengen
in transacties via Internet. ,,Transacties op Internet kunnen omstreeks
de eeuwwisseling tientallen miljarden dollars bedragen'', aldus het
rapport. ,,Om dit potentieel in z'n geheel te verwezenlijken moeten
overheden een niet-regulerende marktgerichte benadering aannemen.''

De commissie, die bestaat uit vertegenwoordigers van alle departementen
en onder leiding stond van presidentieel beleidsadviseur Ira Magaziner,
heeft het rapport, met de naam 'A Framework for Global Electronic
Commerce' vandaag uitgebracht en vraagt om commentaar. Pas in de loop
van het volgend jaar volgt een definitief rapport. Verbazing was er in
de Verenigde Staten over het standpunt van Magaziner, die algemeen wordt
gezien als degene die vier jaar geleden de hervorming van de
gezondheidszorg leidde. Dat voorstel bevatte volgens velen een overmaat
aan reguleringen en te veel overheidsbemoeienis. Het werd dan ook
getorpedeerd door politieke en maatschappelijke groeperingen. Het kostte
Clinton veel politiek krediet en Magaziners reputatie leek onherstelbaar
aangetast.

Het uitkomen van dit 'Framework'-rapport ligt in de lijn van de
uitspraak van het Amerikaanse hooggerechtshof, dat vorige week de inhoud
van de fatsoensclausule van een alomvattende informatiewet verwierp. Ook
daar gold dat de overheid zich afzijdig moet houden van te veel
bemoeienis met Internet. In de eerste reacties zijn bedrijven en
industrieorganisaties verheugd over de strekking van het rapport. Sun
Microsystems, dat de commissieleden actief adviseerde, heeft zich geheel
achter de adviezen van Magaziner cum suis opgesteld. Sun-topman Ed
Zander waarschuwt echter dat transacties veilig moeten zijn. Sun maakt
de zogenoemde 'servers', sterke computers die de ruggegraat vormen van
Internet, en is gebaat bij zoveel mogelijk groei van het Net.

,,Dit rapport verandert de superhighway van een snelweg met een
limiet van 80 kilometer per uur in een Autobahn'', laat de Software
Publishers Association (SPA) weten. De overkoepelende
industrie-organisatie zegt bij monde van zijn president Ken Wasch: ,,Ze
hebben ons de sleuteltjes van een Corvette gegeven - niet die van een
Edsel.'' De Ford Edsel was een van de grootste flops uit de
automobielgeschiedenis.










