


Clinton schort Helms-Burton opnieuw op





WASHINGTON, 4 JAN. De Amerikaanse president Bill Clinton heeft gisteren
voor de tweede keer het meest omstreden onderdeel van de Helms-Burton
wet (tegen buitenlandse investeringen in Cuba) met zes maanden
opgeschort.



Het gaat om dat deel van de wet dat Amerikaanse bedrijven en burgers,
wier grond en/of goederen op Cuba door het communistische regime van
Fidel Castro zijn geconfisceerd, de mogelijkheid biedt om buitenlanders
voor de rechter te dagen die van die confiscatie hebben geprofiteeerd.


Clinton beargumenteerde het uitstel met ,,het internationale momentum
dat is opgebouwd om de democratie in Cuba te bevorderen''. Hij zei
bereid te zijn in de toekomst de zaak opnieuw op te schorten zo lang
Amerika's bondgenoten doorgaan met hun versterkte pogingen democratie en
mensenrechten in Cuba te bevorderen. De Europese Unie, die een klacht
heeft ingediend bij de Wereldhandelsorganisatie WTO tegen de wet,
reageerde gisteren positief op het uitstel.


De Helms-Burton wet is bedoeld om buitenlandse investeringen in het Cuba
van Fidel Castro te ontmoedigen. Clinton, die aanvankelijk niets in deze
anti-Castro sanctie zag, heeft de wet afgelopen maart ondertekend nadat
Cuba twee Amerikaanse burgervliegtuigjes had neergehaald met anti-Castro
activisten. Clinton bepaalde in juli echter dat het meest omstreden
onderdeel van de wet de eerste zes maanden niet van kracht zou worden.
Clinton wilde in dit half jaar steun zoeken bij de bondgenoten voor de
Amerikaanse anti-Cuba politiek.

Gisteren besloot Clinton het omstreden onderdeel voor nog eens zes
maanden uit te stellen omdat hij volgens eigen zeggen van de bondgenoten
heeft begrepen dat deze de introduktie van de democratie op Cuba
proberen te bevorderen.


Het tweede uitstel volgt op de aankondiging vorige maand van de Europese
Unie om aan verdere economische hulp aan Cuba voorwaarden te verbinden.
Brussel liet Havana daarbij weten meer vooruitgang te willen zien op
zowel het terrein van de democratie als op het gebied van de
mensenrechten.

Voorzitter Jaques Santer van de Europese Commissie toonde zich verheugd
met het besluit van Clinton. ,,Ik verwelkom dit constructieve
initiatief. Een stap in de goede richting.'' Santer noemde de
bekendmaking van Clinton ,,het bewijs dat de contacten en het
voordurende overleg tussen de EU en de VS enige vruchten hebben
afgeworpen''.


Andere onderdelen van de Helms-Burton wet blijven gewoon van kracht. Zo
is al een aantal buitenlandse ondernemers de toegang tot de VS ontzegd,
omdat hun bedrijf in Cuba zaken zou doen op geconfisceerd grondgebied.

Canada, een van de belangrijkste handelspartners van Cuba, heeft
gisteren ,,teleurstellend'' gereageerd op de bekendmaking van Clinton.
,,De VS blijven zich onaanvaardbaar gedragen door Canada en andere
landen hun buitenlands beleid op te dringen'', aldus minister Art
Eggleton van Buitenlandse Handel. (Reuter, AFP, ANP)











